En el fascinante mundo de las abejas, la reina juega un papel fundamental en la organización y funcionamiento de la colmena. Su presencia y comportamiento tienen una influencia significativa en el comportamiento de las obreras y el desarrollo de las crías. En este artículo, exploraremos en profundidad la importancia de la reina en la colmena y cómo su influencia afecta a toda la comunidad de abejas.
La reina es la única hembra fértil dentro de la colmena, y su función principal es la de poner huevos. Además de su papel reproductivo, la reina emite feromonas que afectan el comportamiento de las demás abejas. Estas feromonas son sustancias químicas que, emitidas por la reina, sirven como señales para regular el comportamiento y la organización interna de la colonia.
La feromona real
La feromona real es una de las sustancias más importantes emitidas por la reina. Esta feromona tiene múltiples funciones y es reconocida por todas las abejas en la colmena. Una de sus principales acciones es inhibir el desarrollo de los ovarios en las obreras, lo que impide que estas puedan poner huevos y garantiza la dominancia reproductiva de la reina. Además, la feromona real también influye en el comportamiento de las abejas obreras en términos de alimentación, construcción de celdas, defensa y orientación.
Por otra parte, la feromona real también tiene un efecto comunicativo en la colmena. Cuando la reina está presente y activa, la presencia de su feromona indica a todas las abejas que la colonia está sana y robusta. Esto proporciona una sensación de seguridad y estabilidad, lo que a su vez promueve la eficiencia y la cooperación entre las abejas. Cuando una reina envejece o muere, su producción de feromonas disminuye, y esto puede provocar que las obreras comiencen a criar nuevas reinas y se produzcan cambios en el comportamiento de la colmena.
La influencia de la reina en la producción de crías
La reina tiene un papel crítico en la producción de crías en la colmena. Es la única abeja fértil capaz de poner huevos, y su capacidad de reproducción es impresionante. Durante la temporada de mayor actividad, una reina puede llegar a poner hasta 2,000 huevos al día. Estos huevos se desarrollan en diferentes tipos de abejas, dependiendo de cómo sean alimentados y cuidados por las obreras.
Además de la cantidad de huevos que pone la reina, también es importante su calidad genética. Una reina bien seleccionada puede transmitir características deseables a su descendencia, como resistencia a enfermedades, productividad y comportamientos positivos. Por lo tanto, los apicultores suelen criar reinas selectivamente para mejorar la genética de sus colonias y obtener abejas más resistentes y productivas.
El enjambrazón y la sustitución de la reina
El enjambrazón es un fenómeno que ocurre cuando una colmena se vuelve demasiado poblada y parte de las abejas, junto con la reina, deciden abandonar la colmena original y establecer una nueva colonia. Este comportamiento es clave para la supervivencia y propagación de la especie. Durante el enjambrazón, las abejas obreras seleccionan varias larvas para convertirlas en reinas y garantizar así la continuidad de la colonia.
Otro motivo por el que se puede producir una sustitución de la reina es cuando la reina actual envejece o muere. En este caso, las obreras criarán una nueva reina para asegurar la supervivencia de la colmena. Este proceso implica seleccionar una larva joven y alimentarla de forma especial para que se desarrolle como una reina.
Importancia de cuidar a la reina
La reina es un elemento vital para el funcionamiento y la supervivencia de la colmena. Por lo tanto, los apicultores deben prestar especial atención a su salud y bienestar. Esto implica brindarle una alimentación adecuada y asegurarse de que tenga un espacio adecuado para poner huevos sin restricciones. Además, es fundamental realizar revisiones periódicas para asegurarse de que la reina esté activa y saludable.
La influencia de la reina en el comportamiento de la colmena es significativa. A través de la emisión de feromonas y su capacidad reproductiva, la reina regula el comportamiento de las abejas y asegura la continuidad de la colonia. Su presencia y estado de salud son fundamentales para una colmena exitosa. Por lo tanto, cuidar y proteger a la reina es una tarea esencial para los apicultores.
