Las abejas son fascinantes criaturas que viven en complejas sociedades organizadas. En cada colmena de abejas, hay un papel clave que desempeña la reina. La reina es la abeja más grande y vigorosa de la colmena, y su función principal es asegurar la supervivencia y el crecimiento de la colmena. En este artículo, exploraremos en detalle el papel de la reina en el enjambre de abejas y cómo influye en la dinámica de la colmena.
Cuando se trata de una colonia de abejas, la reina es el centro de atención. Su función principal es poner huevos y asegurarse de que la colmena esté poblada con una gran cantidad de abejas obreras. La reina es responsable de la reproducción y el aumento de la población de la colmena.
La reina y su reproducción
La reproducción es una parte vital de la vida de la reina. Una vez que la reina alcanza la madurez, sale en vuelo nupcial para aparearse con varios zánganos. Durante la cópula, el zángano transfiere su esperma a la reina. Después de esta única cópula, la reina retiene suficiente esperma para toda su vida, que puede durar hasta cinco años.
Una vez que la reina ha sido inseminada, regresa a la colmena y comienza a poner huevos. Pone un huevo en cada celda de la colmena, y estos huevos se convierten en larvas. La reina es capaz de poner entre 1,000 y 2,000 huevos al día, lo que asegura una población creciente de abejas obreras.
El papel de la reina en la organización de la colmena
Además de su función reproductiva, la reina tiene un papel importante en la organización y el funcionamiento de la colmena. A través de señales químicas llamadas feromonas, la reina controla el comportamiento de las abejas obreras y las mantiene unidas.
Las feromonas de la reina son producidas en sus glándulas mandibulares y glandulares abdominales. Estas feromonas actúan como señales químicas que alteran el comportamiento de las abejas obreras. Por ejemplo, una feromona específica llamada «feromona de la reina» inhibe el desarrollo sexual de las abejas obreras y las mantiene en un estado de esterilidad. Esto permite que la reina sea la única abeja capaz de reproducirse en la colmena.
El enjambre y el papel de la reina
Cuando la colmena se vuelve demasiado grande o está en busca de nuevos recursos, las abejas obreras toman la decisión de enjambrar. Este proceso es cuando una parte de la colmena, liderada por la reina, deja la original para formar una nueva colonia. La reina juega un papel crucial en este proceso, ya que es ella quien lidera el enjambre y decide su destino.
Antes de enjambrar, la reina pone huevos en células especiales llamadas celdas reales. Estas celdas contienen larvas especiales que se alimentan con jalea real, una sustancia nutritiva producida por las abejas obreras. Las larvas que se crían en celdas reales se convertirán en reinas vírgenes y serán las que lideren el nuevo enjambre.
Una vez que las reinas vírgenes han alcanzado la madurez, salen en vuelo nupcial para aparearse con los zánganos. Después de este vuelo, la reina desova huevos y se convierte en la única abeja reproductiva en la colmena. Los zánganos, que ya han cumplido su propósito de apareamiento, son expulsados de la colmena por las abejas obreras. Este es el comienzo de una nueva colonia de abejas.
Conclusión
La reina desempeña un papel crucial en el enjambre de abejas y en la organización y supervivencia de la colmena. Su función reproductiva garantiza el crecimiento y la viabilidad de la colonia, mientras que su liderazgo durante el enjambre asegura la formación de nuevas colonias. La reina es una figura central en la sociedad de las abejas, y su presencia y función son esenciales para el éxito de la colmena.
